红砖、黑瓦、灰墙，再加上飘着浓郁茶香，一走进东坪镇的百年茶厂，整颗沸腾的心瞬间沉静了下来，还未喝入口，茶香已经沁人心脾;围绕着那座深黑色的百年走一遭，你仿佛能看到一百年前，工人们正在这里搬运茶叶的热闹场面。
坐落在青山绿水的安化县东坪小镇上的百年茶厂，不光承载着黑茶百年的历史，更见证了这个小镇的荣辱兴衰。一百年前，安化县东坪镇是三地茶商买卖交易的集散地;百年后，这座位于资水边上、茶马古道起点的古镇，正在崛起成为世界黑茶产业的中心。
中茶湖南安化第一茶厂，始建于1902年，至今已有116年的制茶历史。它是全省历史最悠久的茶厂，也是全省唯一一家拥有百年木质建筑群的茶厂;茶厂内保存了从创建之初到现在收集的千余瓶各个时期的茶叶、茶素样品，还有近现代各时期的茶叶制作工具，俨然一座活态型黑茶博物馆。“我们正在修建新的厂区和厂房，老厂房将可能打造成为茶文化博物馆，专门供游客参观、展览和体验制茶工艺。”中茶湖南安化第一茶厂副总经理蒲永刚介绍。
除了百年茶厂，东坪镇上还保存着许多茶亭、茶书、茶碑、茶钟、茶马古道驿站、茶歌、茶瑶、茶戏等等。安化黑茶香飘万里，而展示黑茶茶园的“客厅”也在变得越来越美，正在打造的黑茶文化广场、黄沙坪古茶市、资江水上旅游、钟鼓山观光茶园等项目，也在将安化的山水生态旅游资源和黑茶文化相结合，将县城打造成黑茶第一镇。
安化县东坪镇，关于茶的故事已延续千年，驼铃声声，顺着长长的茶马古道一路悠扬至东欧。
1902年，当时的安化县东坪镇酉州村是一个茶市聚集地，“当时本帮、广帮和晋帮三地的茶行都会来这里进行茶叶交易。”那时候的晋商老茶行就是中茶湖南安化第一茶厂的前身，当时还有“茶事斯为盛，人烟两岸稠”的盛况。
1950年，以晋商茶行为主体，在整合安化酉州大大小小几十家茶行的基础上，成立了建国以后第一个国营茶厂;1959年正式命名为湖南省安化茶厂。2011年11月，湖南省安化茶厂完成企业改制，成立现在的中茶湖南安化第一茶厂有限公司。
茶厂还保留了之前的老厂房，最早的建筑要数有着116年历史的百年建筑群。“这些都是采用安化当地的老松木和杉木，采用纯木质榫卯结构搭建而成，专门用来存放制茶用的原材料毛茶，半成品和成品茶叶。”蒲永刚介绍，百年建筑群共有三栋，总建筑面积3192平米，共68个隔间，可容纳1000吨茶叶。
远望过去，颇像以前的谷仓。分为上中下三部分，上下部分隔空、离地，均为通风防潮设计，中间部分为仓库主体，用来存放茶叶。透过仓门或者仓眼，可以清楚看到里面整齐的摆放着用白色布袋装好的一袋袋毛茶。“这样的建筑在晚清民国的建筑中比较常见，这也是咱们百年所呈现出来的一种文化现象。”蒲永刚称，这也是现今国内规模最大、保存最完整的纯木质茶叶仓库。
拥有这样独一无二的百年，这里生产出来的茶叶香味更加馥郁，茶味则更甘醇。当然，这也少不了制茶人的加工手艺，在制茶人手中，一片茶叶千变万化成不同滋味。从最传统的百两茶、千两茶、万两茶，再到最普通的茯砖茶、散茶等等都有着不同的制作工艺。像千两茶，又被称为世界上制作工艺最复杂的茶类，早在清道光年间，千两茶便诞生在安化第一茶厂的这片热土上。千两茶这门手艺，被视为是安化茶文化的浓缩。2008年千两茶的踩制工艺正式进入“国家非物质文化遗产保护”名录。
安化黑茶还有一绝，就是茶砖中的“金花”，金花是指砖身里的金黄色颗粒，学名“冠突散囊菌”，是在特定温度和湿度下，通过发花工艺长成的益生菌种。“这种有益菌过去只在千年灵芝上偶尔发现过，大量产生于安化茯茶中的‘冠突散囊菌’为所有茶叶中所独有。”蒲永刚表示，湖南农大的专家用现代科技破解了“金花”的秘密，茯砖茶中的“金花”可有效地调节人体新陈代谢，并有较强的降脂、降压、调节糖类代谢的功效，这让“边销茶”迅速成为了炙手可热的“养生茶”。
茶厂深处靠墙的一排房屋里，还有一间茶叶审评室，这间审评室是国家商务部批准的湖红标准样实验室。房间内，一排带玻璃门的陈列展示柜里，整齐的摆放着许多透明玻璃瓶，每个玻璃瓶里都装着茶叶，玻璃瓶上还贴着一张小纸片，纸片上写着编号、茶别和品名，由于年份久远，不少纸片都已经发黄，上面的字迹也开始有点模糊。“51年，黄沙坪，二级红毛茶;60年，浙江中上;63年，湘红，石门名茶，67年，安化，低档木茶;71年，修水茶厂，二级功夫茶……”中间的长条桌上还摆放着用木盘装好的一碟碟茶叶，每盘茶叶上还有一张黄色的小纸片，上面也都写着茶叶的品名和时间。这间房的窗户还被设计成向外凸出的设计，这样可以更多的采纳自然光，可以更好的观茶汤，看茶色。
这个审评室保存有近千瓶各个时期的茶叶、茶素样品等，最早的样品为1942年生产的茶素，还有近现代各时期的茶叶制作工具等，是绝无仅有的稀世物质遗产。据统计，完整保存珍贵的历史文献资料近10万件、不同年代茶叶科研样品近900件、制茶工具及完整的制茶设备近1000件。
安化县东坪镇位于湖南省益阳市安化县，地处雪峰山脉北麓，资水中游。安化第一茶厂坐落于此，小镇茶文化底蕴丰厚，是安化“茶文化的浓缩”、“茶叶历史的见证”。
从长沙驱车前往，从长张高速，经苏家坝枢纽，转益溆高速，再转省道308，驱车大约3个半小时即可到达。沿着资水一路前行，山清水秀，风光优美，沿途还会经过小淹镇、江南镇，最后到达东坪镇。一路上能见到不少茶企，还有很多仿古的特色建筑。小镇上青山叠翠，茶园相拥，茶园总面积达1.4万亩，2017年该镇新发展生态观光茶园2100亩，引来大批游客。
安化山清水秀，自然风光优美。而景色秀丽的茶园，更是很多爱茶寻茶客人向往的地方。2017年底，安化县茶园面积达到33万亩，从事黑茶及关联产业人员34万人，茶叶加工企业150家，茶产业综合产值152亿元，茶产业税收2.8亿元，连续七年位居全国重点产茶县四强，成为中国生态产茶第一县、黑茶产量第一县、科技创新第一县、茶叶税收第一县。
东坪镇可以说是安化黑茶产业发展的一个缩影，目前安化黑茶实现了综合产值152亿元，带动全县就业34万人。全镇共有25家茶企业，上规模的茶叶生产、加工规模企业有9家。东坪镇，全年新发展生态观光茶园就达2100亩，全镇茶园总面积达到14075亩，茶叶总产量6080吨。
茶产业的复兴，也让东坪镇看到了腾飞的希望。2017年9月，安化黑茶小镇特色项目建设正式启动。项目起自东坪水电站，至株溪口水电站止，面积达19.2万平方公里，计划用5年时间，投入百亿资金，做好“茶旅融合、产城融合、一二三产业融合”这篇大文章。NG体育