中国的茶叶分类其实有很多种，近些年最权威或者说使用最广泛的分类，是六大茶类的分类。
六大茶分类能最大程度的包括现有茶叶的种类，但是也有一部分是在这个分类之外的，比如玫瑰花茶、金银花茶这一类都不含茶叶的花茶（茉莉花茶是归属绿茶类）
杀青：采用高温烘烤翻炒等手段，使茶叶的组织被破坏（破壁），进而破坏茶叶内的酶的活性，然后是内含物质在非酶促反应作用下。所以说杀青最重要的目的是外因通过内因初步改变而形成的鲜叶形质。
揉捻：揉捻一般分为手工揉捻和机器揉捻，现在大多都采用机器揉捻，方便快捷。这一步骤，主要有两个作用。第一个是把茶叶揉搓成条，塑造形体。第二个是进一步地破坏茶叶组织（破壁）。这一步骤能使茶叶组织内的细胞被破坏，流出一定的汁水。使茶叶沾满汁水，一来可以增加其表面黏性，有助于揉搓成条，塑造形体，另一方面，也使得茶叶相对比较容易地被冲泡出滋味。
干燥：目前大多采用机器烘干的方法干燥，这一步骤第一是为了利用高温破坏茶叶内的酶的活性，制止其酶促氧化反应。第二是为了烘干多余的水分，使茶叶条索更加有型，同时较低的水分也利于后期保存。第三是为了烘干散发茶叶本身的青味一类的不好气味，这一步有利于提升茶叶本身茶香。
微凋：根据天气条件和鲜叶等级，在开阔的场地，把茶叶平摊晾晒，进一步收干水分。也可根据实际情况，选择用室内自然萎凋、复式萎凋或加温萎凋。当茶叶达七、八成干时，室内自然萎凋和复式萎凋都需进行并筛。
烘干：一般采用机器烘干的方式，一般都烘干两次。第一次烘干，烘干机温度设置在100~120℃，烘干时长：10分钟。
第二次烘干，烘干机温度设置在温度80~90℃，或者70℃左右长时间烘干。
低温保存：将烘干之后，含水率5％左右的茶叶，放入低温冷库保存，冷库温度设置为：1°~5°。
杀青：采用高温烘烤翻炒等手段，使茶叶的组织被破坏（破壁），进而破坏茶叶内的酶的活性，然后是内含物质在非酶促反应作用下。所以说杀青最重要的目的是外因通过内因初步改变而形成的鲜叶形质。与绿茶相比，黄茶杀青时，温度相对较低，时间相对较长，翻炒频率相对较低。
揉捻：揉捻一般分为手工揉捻和机器揉捻，现在大多都采用机器揉捻，方便快捷。这一步骤，主要有两个作用。第一个是把茶叶揉搓成条，塑造形体。第二个是进一步地破坏茶叶组织（破壁）。这一不能使茶叶组织内的细胞被破坏，流出一定的汁水。使茶叶沾满汁水，一来可以增加其表面粘性，有助于揉搓成条，塑造形体，另一方面，也使得茶叶相对比较容易地被冲泡出滋味。黄茶在揉捻这个步骤，可以直接趁着杀青的热度去揉捻，在湿热作用下可以起到一定的闷黄的作用。
闷黄：闷黄是黄茶的特色代表工艺。黄茶闷黄工艺，主要有两种，一种是杀青步骤或者揉捻步骤只有后的湿坯闷黄，第二种是在烘干步骤后的干坯闷黄。闷黄工艺的要注意的因素主要有两点，一是含水量二是温度。对于温度相对要求较高，温度不够的时候，甚至根据情况需要，还会用烘、炒等方式来提高温度。温度太高的时候，也可以通过翻堆来降低温度。闷黄工艺步骤中过，还要注意茶叶的含水量，要防止水分的大量散失导致水分过低，需要密切注意茶叶湿度、环境湿度以及通风情况。有时为了保持水分湿度，还要加盖湿棉布，用以提高茶叶内部湿度和阻碍空气的流通。同时，根据茶叶含水湿度、茶叶温度、闷黄程度来计算具体闷黄的时间。
干燥：目前大多采用机器烘干的方法干燥。黄茶的干燥一般会分多次干燥。干燥的方法分为炒干和烘干。干燥程序相对其他茶类，温度要相对低一些，时间也相对长一点。先用低温干燥，让茶叶内水分缓慢地散失，使茶叶长时间处于一种低温湿热的环境内。在这种环境下，茶叶会有一种缓慢地转化行为，也类似于闷黄的作用，是茶叶进一步的闷黄转化。低温烘干到一定时长后，就转而采用较高的温度快速烘干，较高的温度，有助于茶叶形体的塑造定性，以及激发茶叶的香气。
微凋：根据天气条件和鲜叶等级，在开阔的场地，把茶叶平摊晾晒，进一步收干水分。
摇青：现在一般分为手工和机器两种方式。将萎凋后的茶叶分多次的摇青过程，一般为3~5次，主要的作用是使茶叶内部物质发生转化，激发茶叶的茶香。
炒青：现在多为机器炒青。用机器炒青，以高温破坏茶叶中含有的茶酵素，一是防止茶叶变红，二是可以让茶叶本身的青草味散失，进一步激发茶叶的茶香。
干燥：目前大多采用机器烘干的方法干燥。去除茶叶的水分，使茶叶形状固定下来，同时进一步去除茶叶的青味和苦涩味，激发茶叶的香味。
要特别提醒的是，红茶的发酵，主要是指的酶在湿热条件下的酶促反应。而严格来说，我们常说的发酵，是指的微生物在适当的环境下对有机物产生的转化作用。但是，因为红茶发酵时间短，所以主要以酶的酶促反应为主，微生物的的转化作用很轻微。所以严格来说，红茶其实发酵程度是很低的。
微凋：根据天气条件和鲜叶等级，在开阔的场地，把茶叶平摊晾晒，进一步收干水分。
揉捻：揉捻一般分为手工揉捻和机器揉捻，现在大多都采用机器揉捻，方便快捷。这一步骤，主要有两个作用。第一个是把茶叶揉搓成条，塑造形体。第二个是破坏茶叶组织（破壁）。这一步骤能使茶叶组织内的细胞被破坏，流出一定的汁水。使茶叶沾满汁水，一来可以增加其表面粘性，有助于揉搓成条，塑造形体，另一方面，也使得茶叶相对比较容易地被冲泡出滋味。茶叶在揉捻这一步骤中，汁水的浸出有助于茶叶滋味的散发。同时，由于叶细胞被破坏，便于在酶的作用下进行必要的氧化，利于发酵的顺利进行。
发酵（酶促反应为主）：发酵这一步骤是红茶最重要的工艺步骤。虽然大多数人称之为发酵，但是，严格来说，发酵是指的微生物在适当的环境下（温度、湿度、空气），对有机物（茶叶）产生一些列包括分解转化等行为。发酵的时间要求比较长。但是，红茶发酵这个步骤时间较短，一般3~5个小时就结束了。这么短的时间内，微生物的发酵行为，可能才刚刚开始没多久，所以红茶的发酵，严格来说，真正的发酵行为并不是主要的，主要的还是酶在高温高湿的环境下，进行的酶促反应。酶促反应和发酵是两个不同的概念。
这个步骤，先将揉捻好的茶叶装在篮子里，稍微压紧后，盖上温水湿润过的棉布，这样可以增加茶叶的湿度，也能一定程度的保温，促进酶的活动，使酶发生酶促反应。一般进行3到5小时左右的酶促反应。经过反应之后的茶叶，颜色变红，并形成红茶独特的风味。
烘干：把处理好的茶叶，放置在特色烘干工具上，下面点燃木柴进行烘烤。一开始要求温度相对较高，以高温破坏酶的活性，使茶叶停止酶促反应。之后根据实际情况，调节温度，将茶叶水分进一步烘干。
黑茶的发酵行为，主要集中在渥堆发酵这一步骤，但是，制作成成品之后，在适当的温湿度条件下保存期间，发酵行为将会继续进行。故而，黑茶是越陈越香的后发酵茶。
杀青：采用高温烘烤翻炒等手段，使茶叶的组织被破坏（破壁），进而破坏茶叶内的酶的活性，然后是内含物质在非酶促反应作用下。通过高温，去除茶叶本身的青草味。
初步揉捻：揉捻一般分为手工揉捻和机器揉捻，现在大多都采用机器揉捻，方便快捷。这一步骤，主要有两个作用。第一个是把茶叶揉搓成条，塑造形体。第二个是进一步地破坏茶叶组织（破壁）。这一不能使茶叶组织内的细胞被破坏，流出一定的汁水。使茶叶沾满汁水，一来可以增加其表面粘性，有助于揉搓成条，塑造形体，另一方面，也使得茶叶相对比较容易地被冲泡出滋味。
渥堆发酵：这是黑茶最重要、最具特色的一个步骤。将揉捻好的茶叶堆积成1米左右的小堆头。制造一个高湿度的环境，湿度大概控制在85％左右，为了保湿保温，在茶叶堆上还要覆盖一层棉被。时刻观察渥堆之中的温湿度，及时地打开和覆盖棉被。大概24小时左右，完成渥堆发酵行为。
烘干：一般分为传统的人工七星灶明火烘干和机器烘干。传统七星灶烘干，采用明火烧柴的方式。将茶叶放置于七星灶上面，用木柴烧灶，利用火力温度烘干茶叶。这一过程中，不可避免地会让茶叶吸附一些烧柴产生的烟味，用此方法加工的茶叶，带有明显的烟熏味道，如同烟熏腊肉一般。但是，很多人习惯了，甚至喜欢上这种烟熏味。使得这种烟熏味也成为了黑茶的一种特色元素。不过现在很多采用现代机器烘干，没有了明火烧柴，没有烟雾产生。茶叶也就没有了烟熏味，比较适合不喜欢烟味以及初次尝试者。到这一步，就制作成了初级茶叶产品--黑毛茶。
压制：根据不同的成品要求（千、百两，黑砖、茯砖等），将黑毛茶用蒸汽软化，然后放进相应的模具，用人工或者机器压制成型，形成最终的成品。
发花：这一步骤是黑茶类之中的茯茶需要的一个单独步骤。通过这一步骤可以让茯茶自然长出金花（冠突散囊菌）。这个菌种是一种有益菌种，“金花”能分泌淀粉酶和氧化酶，可催化茶叶中的蛋白质、淀粉转化为单糖，催化多酚类化合物氧化，转化成对人体有益的物质，可以改善转化茯茶，令其产生独特的菌香味和香甜醇厚的口感。
将经过之前工序制作好的茯茶，放进专门的发花仓库里面。然后设置好适当的温度和湿度，以及释放金花的孢子。在这适宜的环境中存放一段时间之后，茯茶会自然生长出金花。
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