1640年，中国茶叶第一次被荷兰商人带到阿姆斯特丹，不久后茶叶在英国出现。
这种来自东方的树叶，对提神、解乏、解酒、帮助消化等有很好的效果，英国人像是发现了“新大陆”，饮茶风气迅速在上层社会传播开来。
从1684年开始，东印度公司每年从广州采购五六箱茶叶，用作在英国馈赠的礼品。
随着饮茶风气扩大到大众阶层，英国对茶叶的需求不断增长，从1808年以后，东印度公司为英国采买的茶叶达2600万磅，是其它各国茶叶进口总量的一倍。
由于中国对西方工业品并不感兴趣，外国商人来中国购买茶叶，不得不用大量金银支付，以至于东印度公司驶往中国的船舶经常装载90%的金银，只有10%的货物是商品。
仅1800年至1810年的十年间，净流入中国的白银高达2600万两，这种有利于中国的贸易顺差持续了很长一段时间，直到西方国家向中国贩卖。
时至今日，中国依然是世界上最大的产茶国和茶叶消费国，全球近一半的茶叶供给来自于中国，但在诺大的茶叶市场上却没有培育出一个全球范围内的茶企。恰恰相反，在茶文化形成比中国晚几千年的英国，却拥有全球茶叶巨头：立顿。
这种局面是如何形成的？问题的根源在哪里？还有没有机会突围？本有机会点来回答这个问题。
为了打破中国茶叶生产的垄断，1848年，东印度公司派了一位商业间谍罗伯特·福琼深入武夷山，几年后，他把茶树、茶种和制茶技术，引入到斯里兰卡、印度。
1866年，在英国人消费的茶叶中，只有4%来自印度，而到1903年，这个比率却上升到了59%。当时，在世界上销售给西方人NG体育的茶叶中，中国茶叶所占的比率则下降到了10%。
印度的茶叶不断流进英国，并没有让茶叶变得特别便宜，市场上充斥着掺了树叶、铁屑的假茶。
当时，在生意上已经风生水起的汤姆斯·立顿把目光瞄准了当时最为暴利的茶叶贸易。他采用新颖称重包装，不仅节省顾客排队等候的时间，人工费也大大削减。
从1890年开始，立顿在斯里兰卡收购茶园、修建茶厂、引入最先进的制茶机器，让成本不断下降。靠低价策略，立顿名声大噪，仅在1893年芝加哥世界博览会上，立顿就卖出100万包茶。
近百年后的1972年，联合利华全资收购立顿，靠着前者强大的分销网络，立顿在全球化上再次实现跃迁，销往一百多个国家及地区，成为全球最大的茶叶品牌。
1992年，立顿闯入了喝茶历史最悠久的中国。短短五年，立顿就在中国百家商城系列调查中获得茶包销售额第一、市场占有率第一的成绩。
在此后的40年中，中国茶叶企业总数达到了7万家，但都难以与立顿抗衡，业内一直流传的“7 万家中国茶企不敌一家立顿”。
以1997年的老牌茶企八马茶业为例，这家公司一直在筹备上市，通过招股书我们可以看到，2019-2021年营收均未超过18亿元，体量仅为立顿的十分之一。
虽然近几年因为增长明显放缓，立顿被联合利华卖给了PE巨头CVC资本，但瘦死的骆驼比马大，不论是规模还是品牌力，中国茶企都难以企及。
根据智研咨询数据，2021年中国茶叶产量为306.4万吨，全球排名第一，占近50%的份额。茶叶出口量上，中国也以36.94万吨，位居世界前列，是名副其实的茶叶大国。
改革开放以后，中国大量行业开始崛起，甚至一些行业走到了世界前列。但偏偏在产量、出口上都拥有优势的茶叶古国，没能走出一家世界级的茶叶企业。
先从茶叶特性来看，茶叶原材料鲜叶，属于农作物范畴。农作物靠老天爷赏饭，生长栽培容易受气候、土壤、水质等多个自然因素影响。
为此，供给价格、数量、质量有波动也就成为茶企在购买原材料时普遍存在的问题。
鲜叶本身的不稳定，也就对加工、仓库条件、运输提出更高的要求。也就是说，要想保证产品品质一如既往，简单的手工作坊很难解决这个问题。
第一，在生产端，我国茶种的产地分布广泛，且茶叶产量领先全球，但从茶园单产角度来看，供给效率仍然不高。
根据国际茶委会数据，2018 年我国茶叶亩产为 59.65kg/亩，低于同期世界平均水平的80.57kg/ 亩，远低于土耳其为 218kg/亩，斯里兰卡100 kg/亩。
与种子繁殖的茶树品种相比，无性系茶树良种最突出的优势是高产。这些年，中国一直致力于提升无性系良种茶树普及率，从2009 年的41.3%不断提升到2019年的 68.2%，但比例依然不高，作为对比，日本 2004 年这一数据便已达到92.1%。
中国茶企虽然数量多，但多是中小型私营企业，制茶工艺相对比较原始，多以手工炒制为主，标准化程度较低。
同时，夏秋茶利用率低。中国人向来爱喝春茶，对夏秋茶却无人问津，本质上是因茶叶深加工发展的不成熟造成了大量夏秋茶叶的浪费。
第三，在流通端，由于中国市场上散装茶居多，茶叶批发市场、农贸集市、小商贩等是贩卖茶叶的主力场景。无论产品包装到渠道上都不规范化，都无法和国际品牌的观感挂钩。
第四，站在企业角度，中国茶叶消费者南北偏好差异极大，对茶品类的需求各不相同，这也就导致很多茶企业占山为王，并没有打造全国乃至全球茶品牌的需求。
就在中国茶企业“固步自封”之时，立顿、伊藤园、印度塔塔茶为首的茶品牌则以“标准化”贯彻产业上下游，通过打造品牌，走向世界。
为了确保世界各地的消费者在各个季节买到统一品质的茶，立顿在全世界多地采购原材料，保证每年产出基本固定的口感。
除了在生产端严格把控外，世界品牌倾向于用技术武装自己，延长与扩大产品存储与流通范围。
立顿推出了便携的茶包、伊藤园采用真空包装技术、罐装即饮茶等。这样哪怕产品运输到距离相对较远的地区，也能维持较为稳定的品质。这是中国散装茶难以达到的要求，也是品牌将产品传播到各地的前提条件。
比如，立顿被联合利华收购后，引入联合利华的营销资源，给品牌制定了更先进的营销手段，这对品牌打造自身形象，推广至全球都大有裨益。
而印度塔塔茶虽然隶属于私人集团，但母公司塔塔集团曾聘请6家咨询公司，按照国际标准重新规划营销策略等。这也是企业向全球化进程迈进的途中必要的生存手段。
纵然是茶叶大国和古国，但全球化浪潮中，技术手段、产品品质的稳定性与更先进的营销手段，才是征服国际市场的关键，这都是需要中国茶企补足的功课。
要学立顿，打通产业链、提升行业竞争力、甚至做品牌，光靠胆识和信念还不够，需要更多真金白银介入。
有数据显示，自2010年起至今，我国茶企融资事件共83起，披露的融资金额超7亿元。茶里ChaLi、一包生活、一念草木中则是通过融资加速资本化进程。今年，八马茶业也向IPO再次发起冲击。
一方面，中国大部分茶企不渴求资本化运作。虎嗅曾报道，市场上游的茶厂多数是当地扶持的、具有本地化特色的企业。由于普通、低端茶叶的成本低、毛利高，很多企业多是闷声赚钱，上市动力不足。
另一方面，由于无法提供标准化的产品，加上起伏的毛利率、过强的农产品属性，使得传统茶企难以满足资本的喜好。
目前的A股上市公司中，依旧没有一家茶企。八马茶业第三次冲刺“茶叶第一股”，又铩羽而归。再往前，澜沧古茶华祥苑谢裕大、四川竹叶青茶业等多家知名茶企均闯关失败。
相比传统茶企，奈雪的茶、喜茶等新式茶饮，通过采用茶叶萃取，加入新鲜水果以及鲜奶进行组合调味，俘获众多年轻人，也备受资本关注。
但新式茶饮被追捧了这么多年，并未实现盈利，甚至还出现了闭店、降薪、裁员、降价等诸多经营不利的信号。
以奈雪的茶为例，2021年实现营收42.97亿元，同比增长40.5%，经调整后净利润亏损1.45亿元，创下了2018年以来最大亏损纪录。
大品牌如此，小企业更难，有数据显示，近六成茶饮企业活不过三年，存活时间在1年内的茶饮企业占比为24.4%，存活时间在1-3年的茶饮企业占比35.0%。
市值榜此前在《喜茶、奈雪的尽头是香飘飘》分析过，新茶饮不赚钱，主要是因为利润薄、竞争大、壁垒低。而竞争大、壁垒低也是造成利润薄的重要原因。
相比较之下，部分传统茶企虽然有一定的经营能力，但在营销玩法上又不够灵活，很难同先进的玩法接轨，在品牌力传播上又相对弱势，更没有资金实力去重塑产业链。
在互联网世界，产品经理们执迷于如何研究出一款上瘾的产品。上瘾，就意味高频消费+需求量大。
很少能有一个消费品像茶叶这样兼具健康、提神以及成瘾性，中国没有跑出茶叶巨头归根结底在于行业早期，中企业普遍对技术与品牌的不重视，等反应过来后，资本已经对这条赛道不感兴趣了。
从更大的视角来看，作为茶叶产销第一的国家，中国并没有掌握世界茶叶贸易市场的定价权。
早在1679年东印度公司在英国举办了世界第一次茶叶拍卖。垄断并制定了从茶叶进口、拍卖的组织以及相关规则。与中国市场主流的批发、零售交易方式不同，茶叶拍卖制度沿用至今，也是国际茶叶市场上最主要的交易方式之一。印度、斯里兰卡、肯尼亚等茶叶主产国和出口国，都拥有各自的茶叶买卖市场。
早在2017年，蒙顶山交易所与斯里兰卡方面签署了三方战略合作协议，共同设立茶交所。旨在帮助国内茶叶进入到斯里兰卡，然后通过茶交所销到全世界。
但归根结底，一个行业的振兴，离不开一个个企业家的努力，比起中国其他行业，茶行业太需要有一位更大格局、担当和野心的企业家出现了。