9月18日，通城三香茶业基地200亩茶园内，茶树青翠葱茏，茶田青绿一片，茶农分工协作，正忙着用机器采摘茶叶。
“每亩每批能采800至1000斤鲜茶，一年可采四批，我们茶园预计能采收鲜叶80万斤。”三香茶业公司负责人罗楚方介绍，夏秋茶的采摘季节在每年的5月到10月，这些鲜叶将被销往本地的茶叶生产企业，用于制作夏秋茶。按均价0.95元/斤计算，茶园预计可增收76万元。
罗楚方告诉记者，以往这些鲜叶部分被制作成黑毛茶，销往赤壁等地，黑毛茶虽然能卖到2元/斤，但制作起来费时费力，并受买方市场影响较大，订单量小且非常不稳定，所以大部分的鲜叶最终都没能被利用，还有很大一部分被割掉后直接烂在地里。
“现在将鲜叶直接卖给茶企，不需要负担茶叶制作过程中产生的成本，资金回NG体育笼快，有利于企业良性发展。”罗楚方说。
当日，记者在湖北双狮茶业股份有限公司看到，一批批鲜叶经过杀青、揉捻、烘干等工艺后，被制成夏秋茶。
“今年4月底，公司引进了夏秋茶全自动生产线，开始试生产夏秋茶。”该公司董事长刘志介绍，今年的生产目标为200万斤鲜茶，预计增加产值500万元。
据了解，夏秋茶的采摘时间在名优茶和老青茶之间。长久以来，通城县以生产早春名优茶和老青茶闻名，上世纪八十年代，村村有茶场，茶商遍布全国。到本世纪初期，随着时代的变迁，通城生产的名优茶和老青茶的优势不再明显。
去年，为了振兴通城茶产业，通城一改“名优茶+老青茶”的加工模式，在传统模式基础上开辟“新赛道”，深挖夏秋茶市场潜力，加大对夏秋茶的开发，以双狮、霞光、九井峰等龙头企业为依托，兴建了三条夏秋茶加工线，进一步延长茶叶生产周期，让“所有叶子加工成产品，变成‘票子’”，增加茶产业经济效益。
据悉，通城县茶叶生产销大于产，仅双狮、霞光两家省级龙头企业每年需外调夏秋茶、干毛茶1000万斤以上。目前，通城县茶园采摘面积4.5万亩，在采收早春名优茶后，还可采夏秋茶鲜叶4.5万吨，全部开发将产生8000万元的经济效益。
“夏秋茶的开发利用，一定程度上补充了当地企业加工需求，进一步补全通城茶产业链，延长产业生产周期，增加企业经济效益，助力茶农增收。”通城县特产局局长杜六甫说。