2020年新冠肺炎疫情席卷世界，全球接连“封城”造成了实体茶叶店的销量锐减，打乱了茶叶加工和销售的节奏，但与之相对应的，消费者对健康、便宜、无热量的茶的需求依然强烈。本文将从食品供应、茶产业供应链以及疫情影响等方面论述疫情下的茶产业现状。
2020年3月至4月，由于消费者争先恐后地囤积茶叶，美国的食品店、杂货店等实体店茶叶销量有一定增长（沃尔玛报告称，茶叶的线亿美元），但线上销售大多围绕在品牌茶叶上，且销售后劲不足。而线下的拼配茶公司忙于生产私人品牌采购的订单，在包装上融入品牌长期以来形成的“便捷”“健康”的茶饮理念，这也标志着茶叶销售逐渐转向家庭型消费。可长期冷藏的冷泡茶和即饮茶从这一趋势中受益。因为对疫情敏感的消费者会本能地寻求安全且简单的解渴方法，这时容易存放、饮用方便的袋泡茶就获得了市场。
根据持有大量茶叶股份的跨国公司推测，全球经济在一长段时间内将保持持续衰退的态势，这对茶产业的创新和产品优质化是不利的，且将减少大量研发资金。
根据专门研究食品供应产业的咨询公司（Technomic market research）的高级负责人大卫·亨克斯表示：“美国消费者外出消费的每5美元中，饮料就占1美元。”近年来，茶在餐馆中的市场份额有所增加。以冰茶为例，在2017年美国消费者共消费了1810亿美元在食品上，其中冰茶NG体育占了8%，即144.8亿美元。
新冠肺炎疫情带来的不利影响还在于即使有许多食客在外出就餐时会消费茶饮，但是在外卖点餐时对茶饮的需求却大幅下降，据统计，外卖订单中的茶饮消费下降了25%。
在不到30天的时间里，全球消费者扭转了数十年外出饮酒的趋势。根据欧睿国际的统计数据，食品供应销售额占全球行业收入的20%以上。
在新冠肺炎疫情大流行的头几个月里，大多地区民众外出就餐的花费下降了60%-80%，在机场、地铁站和体育场馆等地，堂食就餐这一数字几近降到了零。一夜之间，欧洲、亚洲、俄罗斯、中东和北美数十万家咖啡馆、餐馆、度假村和酒店被迫关闭，即便是最大的茶叶批发商，其财务状况也变得十分紧张。
全球经济衰退开始让情况变得更糟，欧洲特种茶协会主席奈杰尔·梅利肯说，“最大的威胁是，人们不能正视和解决茶产业存在的中长期问题。我们应以一种合理的紧迫感来转移民众的视线到防控病毒和重新调整经济上来，茶产业才能进一步摆脱劳动力短缺、土地退化、水资源短缺和投入成本上升等困境。”
2019年，由于关税不稳定和贸易动荡导致的出口下降，将在2020年继续恶化，而且食品供应链条被切断一定程度上抑制了民众的需求。
随着全球食品包括茶叶库存的大量增加，茶叶产品的价格正在下降，同时，物流的中断加剧了这一事态的发展。受劳动力成本上升和不可预测的海外订单的挤压，各茶叶生产商将更加青睐所在国的国内买家。例如，印度国内消费在2019年增长了6.2%，茶叶生产国在本地消费的茶叶远远多于出口的茶叶。
中国茶产业迅速反弹。在中国，餐馆和咖啡馆在送货上门和非接触式交易方面的投资翻了一番，且现在民众更多地偏好在户外场所就餐。GlobalData数据公司正在亚太地区进行的消费者调查显示，40%的受访者青睐无人“智能”食品服务场所和自动售货机。据该公司报道，机器人提供的餐桌服务吸引了亚太地区46%的消费者。这或许将推动自助售茶机的市场布局。
俄罗斯、欧洲、日本和北美的经济衰退对茶叶出口国造成了巨大的利益损害。自2015年以来，全球茶叶销售额平均下降了12.8%。2019年，全球茶叶出口申报值同比下降18.8%。据世界顶级出口公司分析师丹尼尔·沃克曼称，2019年，茶叶出口总额仅为64亿美元。5年前，全世界的茶叶运输价值为73亿美元，中国的销售额为20亿美元，中国现在仍然是主要的茶叶出口国，占出口总额的31.8%，与2018年相比增长了13.5%。
据国际贸易中心（International Trade Center）统计，2019年俄罗斯及周边独立国家联合体（独联体）的茶叶进口量远高于美国，但茶叶价值下降了8%。根据美国海关局贸易数据，与2019年同期相比，截至3月，美国茶叶进口量下降9%，价值下降6%。
2019年，美国进口商为118007公吨茶叶支付了4.88亿美元，而俄罗斯联邦进口150320公吨茶叶花费了4.26亿美元。按价值计算，英国的茶叶进口量排名第三。巴基斯坦是较大的茶叶进口国，在全球排名第47位，2019年在茶叶上的支出为2100万美元，在与印度的敌对行动之后，价值下降了96.4%。
目前，在全球范围内，向市场运送茶叶的物流仍然非常困难。装满茶叶的集装箱在港口高高地堆放着，有的国家限制卡车司机上路的时间，茶叶加工厂和产地仓库库存都在膨胀，空运费用比之前增加了两倍。航空旅游的受限对茶叶供应链也产生了深远影响。因为销售代表在抵达时会被隔离，害怕的买家则拒绝冒险前往产地。唯一的例外是来自中国港口的茶叶集装箱，因为中国疫情的僵局已经基本消除。