云南红茶的华丽登场，就是为了出口换汇。受战争的影响，安徽、福建等中国红茶的传统产区无法正常生产，国家需要寻找新的产区来弥补红茶出口的空缺，带来充足的外汇。滇红工夫茶于1938年在顺宁试制成功，1939年顺宁实验茶厂开始批量生产，供出口换汇。
顺宁(今凤庆)地处云南西南部，境内山地多、平地少，多民族聚居，基础设施相对薄弱。2019年，从云南昆明到凤庆，驱车要10余个小时。乘飞机也要先飞抵临沧机场，再从机场转乘3个小时的汽车才能抵达。在80多年前，那个交通不便的抗战年代，一杯产自云南的工夫红茶要抵达伦敦，路程遥远。
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1939年至1940年，顺宁生产的工夫红茶要先用骡马运输，送到下关后，再由汽车转运昆明，再转调广州口岸，由财政部贸易委员会设在香港的富华公司销售到伦敦国际茶市。后来，由财政部贸易委员会设在缅甸仰光的振华公司和启南公司两个办事机构，将顺宁红茶产品经云南省茶叶公司指定的运输线路，或由顺宁经昆明装火车至海防，或由顺宁以骡马运输，取道西南通道，或绕道保山，转腊戍装火车至仰光，销往印度、面甸、泰国，或通过仰光转口香港，销往伦敦茶叶市场。
当年的茶叶出口就如同接力赛一般，需要各个环节的配合才能抵达终点。第一批“新滇红”出口的时候，还没有木箱铝罐，是用沱茶篓装运到香港，然后再改装木箱铝罐出口。1939年，顺宁实验茶厂边建厂边生产批量试制成功工夫红茶500市担，交由香港富华公司转销伦敦。云南红茶的品质在伦敦市场广受好评，卖价也高。这杯香高味浓的云南红茶里，流动着一个国家的苦难与伤痛，也承载着一个民族的光荣与梦想。
在云南的南边，作为云南茶叶重镇的佛海(今勐海)也几乎与顺宁实验茶厂同时开始试制红茶。据汪云刚、刘本英的《滇红》一书记载，佛海于1940年加工出了第一批机制红茶，至1941年底生产出工夫红茶200吨左右。关于这个时期佛海茶厂的红茶加工和出口，《云南省茶叶进出口公司志(1938―1990年)》中也有记载。
1942年，因为日军侵占缅甸，滇缅公路中断，顺宁和佛海的红茶无法运出，只能内销。1942一1950年，时局动荡，包括红茶在内的几乎所有云南茶都运销阻滞发展也较为缓慢。战争结束，和平到来，云南红茶也迎来了全新的发展机遇。返回搜狐，查看更多